La relève ardéchoise de Saint-Joseph.
Dans le paysage — parfois austère — des appellations du nord de la vallée du Rhône, Erwan Masse fait figure prometteuse. Ce vigneron formé dans le Beaujolais a créé son domaine en 2017 à Sarras, petit village ardéchois niché au bord du Rhône, aux portes de l’aire d’appellation Saint-Joseph. À contre-courant des vignobles qui s’agrandissent, il a choisi la voie du Petit : 3,5 hectares aujourd’hui, jamais plus de 5 demain, cultivés comme un jardin.
Les vignes de Syrah, Grenache, Viognier et Marsanne s’étagent sur un plateau à environ 350 mètres d’altitude, sur des sols granitiques peu profonds. Un terroir exigeant qui impose à la vine une maturation lente : des degrés jamais excessifs, de belles acidités, et des raisins qui gardent leur fraîcheur même sous le soleil ardéchois.
Côté culture, le domaine est certifié bio et va bien au-delà du cahier des charges : couverts végétaux semés entre les rangs, désherbage mécanique, et travail du sol au cheval sur les coteaux — une pratique rare qui témoigne d’une vraie exigence. Depuis 2020, Erwan plante en agroforesterie, mêlant vignes, pommiers et poiriers au sein des mêmes parcelles, pour réintroduire l’arbre, l’ombre et la vie dans le vignoble. Les vendanges sont manuelles, et les vinifications se veulent minimalistes : extraction douce, élevages discrets, et ce parti pris assumé de privilégier le fruité et la finesse à la puissance.
La traduction en bouteille donne une gamme courte et expressive : « Parenthèse », assemblage gouleyant de Grenache et Syrah à boire légèrement frais, à la régalade ; « L’Invitation », un Viognier exubérant et gourmand ; « La Robe Rouge », de fruit pur ; une Marsanne florale, précise, presque ciselée ; et la pièce maîtresse, le Saint-Joseph, racé et charnu, aux notes de fruits rouges, poivre blanc et violette, dont la fraîcheur salvatrice équilibre la densité de la matière.
